Desde o surgimento, uma história de liderança e tradição
Poucas instituições brasileiras podem afirmar que atravessaram praticamente um século de história acompanhando, quase em tempo real, as transformações econômicas, políticas, tecnológicas e sociais do país. Menos numerosas ainda são aquelas que conseguiram preservar sua relevância institucional, mantendo-se como referência para sucessivas gerações de profissionais.
O Centro dos Capitães da Marinha Mercante, fundado em 19 de outubro de 1933, pertence a esse seleto grupo.
Sua história confunde-se com a própria trajetória da Marinha Mercante brasileira, com o desenvolvimento do comércio exterior nacional, com a evolução da indústria naval e com a formação de milhares de profissionais que ajudaram a construir a presença do Brasil nos mares do mundo. Mais do que uma associação de classe, o CCMM tornou-se, ao longo de mais de nove décadas, uma das mais importantes instituições civis ligadas ao universo marítimo brasileiro sua criação ocorreu em um momento particularmente decisivo da história nacional e mundial.
Em 1933, o planeta ainda sofria os efeitos da Grande Depressão iniciada em 1929. O comércio internacional passava por profundas transformações, companhias de navegação buscavam sobreviver em meio à retração econômica e diversas nações começavam a compreender que o domínio das atividades marítimas constituía elemento essencial para o desenvolvimento econômico e para a projeção internacional dos Estados.
No Brasil, o governo de Getúlio Vargas iniciava um amplo processo de reorganização institucional e de modernização econômica. O país buscava acelerar sua industrialização, fortalecer suas estruturas produtivas e ampliar sua integração comercial e, apesar de possuir uma das maiores extensões litorâneas do planeta e depender intensamente do transporte marítimo para suas exportações, o Brasil ainda não possuía uma cultura marítima plenamente consolidada.
Foi justamente nesse cenário que surgiu o Centro dos Capitães da Marinha Mercante, e os homens que participaram de sua fundação pertenciam a uma geração singular.
Muitos haviam testemunhado a transição dos navios movidos a carvão para sistemas de propulsão mais modernos. Tinham acompanhado profundas mudanças nas técnicas de navegação, nas comunicações marítimas e na própria organização do comércio internacional e conheciam portos estrangeiros, observavam diferentes modelos institucionais e compreendiam algo que poucos brasileiros percebiam com clareza naquele momento histórico: o futuro do país estaria inevitavelmente ligado ao mar. Esses capitães entendiam que cada comandante acumulava um patrimônio extraordinário de experiências, conhecimentos técnicos, vivências humanas e ensinamentos profissionais adquiridos ao longo de milhares de milhas navegadas.
Esse patrimônio não poderia desaparecer, era necessário preservá-lo e transmiti-lo. Para isso, era necessário criar uma instituição permanente. Foi dessa visão que nasceu o Centro dos Capitães da Marinha Mercante.
Sob a liderança do Capitão de Longo Curso Antonio José Pires Cavalcante, primeiro presidente da entidade, iniciaram-se os trabalhos de organização institucional, definição dos objetivos do Centro e estabelecimento das primeiras atividades associativas.
Embora parte da documentação dos primeiros anos ainda mereça levantamento historiográfico mais aprofundado, os registros existentes permitem afirmar que os primeiros passos do CCMM foram marcados pela construção de princípios que permanecem absolutamente atuais: a valorização profissional dos homens do mar, o aperfeiçoamento técnico, o intercâmbio de experiências, a preservação da memória marítima e a defesa da importância estratégica da navegação para o Brasil.
Muito antes de conceitos modernos como Economia do Mar, Amazônia Azul ou Blue Economy integrarem o debate nacional, aqueles primeiros capitães já compreendiam que o destino brasileiro estava profundamente ligado aos oceanos.
Talvez não imaginassem que estavam criando uma das mais longevas instituições civis do setor marítimo nacional. Mas compreenderam algo essencial.
O conhecimento adquirido no mar precisava sobreviver às gerações. Ao longo das décadas seguintes, sucederam-se na presidência do Centro os Capitães de Longo Curso Lourival de Mattos Telles, Wellington Geraldo de Barros, Annibal Ferreira Baptista, August Frederick Hofmann, Ruy de Lurdes da Cunha e Menezes, Luiz Guimarães Pacheco, Mário Piño Heredia Marins, Jorge Gomes, Romulo Augusto Pereira de Souza, Ronaldo Cevidanes Nunes Machado, Álvaro José de Almeida Junior e, atualmente, Plinio Rodrigues Calenzo.
Cada um desses presidentes conduziu o leme institucional do Centro em momentos profundamente distintos da história brasileira.
O CCMM testemunhou a expansão da navegação nacional durante a primeira metade do século XX, acompanhou os impactos da Segunda Guerra Mundial sobre o transporte marítimo, assistiu ao crescimento da indústria naval brasileira, ao surgimento dos grandes estaleiros nacionais e à consolidação de empresas de navegação que se tornariam símbolos do desenvolvimento econômico brasileiro.
Também viveu períodos de enormes desafios: acompanhou crises econômicas, a retração da frota mercante nacional, as transformações decorrentes da globalização, a revolução da conteinerização, as mudanças regulatórias
internacionais e a crescente digitalização das operações marítimas.
Em todos esses momentos, o Centro manteve-se fiel à sua missão: preservou documentos, experiências, tradições. Mas, acima de tudo, preservou pessoas.
Ao longo de sua história, o CCMM transformou-se em um raro espaço de encontro entre gerações de marítimos. Em suas solenidades e reuniões encontravam-se comandantes formados em uma época em que o sextante ainda integrava a rotina de bordo e jovens oficiais ingressando em um ambiente cada vez mais dominado pela automação, pela eletrônica embarcada e pelos sistemas digitais.
Entretanto, limitar a importância histórica do Centro apenas à preservação da memória seria reduzir enormemente sua verdadeira dimensão institucional: ao longo das décadas, o CCMM consolidou uma função menos conhecida pelo público em geral, mas de enorme relevância para a comunidade marítima brasileira. A experiência acumulada por seus associados transformou a instituição em um verdadeiro centro de referência para assuntos relacionados à navegação, à legislação marítima, à formação profissional, às questões técnicas e às demandas institucionais do setor.
Profissionais, empresas, pesquisadores, estudantes, autoridades e organizações passaram a recorrer ao Centro em busca de informações, orientação, esclarecimentos históricos, apoio técnico e encaminhamento de questões ligadas ao universo marítimo. Sem substituir atribuições de órgãos governamentais, entidades empresariais ou instituições de ensino, o CCMM passou a desempenhar um papel singular de assessoramento e apoio institucional, funcionando muitas vezes como um espaço de consulta, reflexão e intercâmbio de experiências.
Essa característica transformou o Centro em uma espécie de fórum permanente da comunidade marítima brasileira: em suas dependências e em suas atividades institucionais, diferentes gerações de comandantes, especialistas e estudiosos do mar compartilharam conhecimentos e contribuíram para a construção de soluções relacionadas aos mais diversos temas da atividade marítima. Essa capacidade de reunir experiência prática, conhecimento técnico e memória institucional constitui um dos maiores patrimônios do Centro.
Porque, em um setor caracterizado por elevada complexidade operacional, jurídica e regulatória, a existência de uma instituição capaz de orientar, conectar pessoas e preservar o conhecimento acumulado ao longo de gerações possui importância estratégica para o país.
E nas últimas décadas, e de maneira ainda mais intensa nos anos recentes, essa vocação passou por uma nova evolução: a crescente complexidade do setor marítimo, as mudanças regulatórias internacionais, a transição energética, a digitalização da navegação e a necessidade permanente de atualização profissional fizeram com que a experiência acumulada pelos membros do Centro se tornasse cada vez mais demandada. O CCMM passou então a consolidar-se também como um importante polo de difusão do conhecimento marítimo.
Mais recentemente, a instituição passou a ser chamada a colaborar em iniciativas de formação, atualização e capacitação profissional, participando de cursos, palestras, seminários e programas educacionais voltados ao universo marítimo. Trata-se de uma evolução extremamente significativa, porque demonstra que o conhecimento acumulado ao longo de mais de noventa anos continua plenamente atual.
Ao transformar experiência prática em instrumento de formação das novas gerações, o Centro reafirma uma de suas missões mais nobres: garantir que o patrimônio intelectual construído pelos homens do mar permaneça vivo e continue contribuindo para o desenvolvimento da Marinha Mercante brasileira. Essa vocação educacional projeta o CCMM para além de seu papel histórico de preservação da memória.
Consolida-o como um verdadeiro centro de conhecimento marítimo.
Uma instituição que conecta passado, presente e futuro. Essa relevância permitiu ao Centro construir uma extraordinária rede de relacionamentos institucionais e, a mais histórica dessas relações é, naturalmente, aquela estabelecida com a Marinha do Brasil.
Embora a Marinha Mercante possua natureza civil, a ligação entre ambas sempre foi profunda. O CCMM desenvolveu relações permanentes com a Diretoria de Portos e Costas (DPC), o Centro de Instrução Almirante Graça Aranha (CIAGA), o Centro de Instrução Almirante Braz de Aguiar (CIABA), o Tribunal Marítimo, a Diretoria do Patrimônio Histórico e Documentação da Marinha (DPHDM), além de inúmeras outras organizações ligadas à Autoridade Marítima.
O CCMM também consolidou relações institucionais com o Sindicato Nacional dos Oficiais da Marinha Mercante (SINDMAR), a Confederação Nacional dos Trabalhadores em Transportes Aquaviários e Aéreos, na Pesca e nos Portos (CONTTMAF), o Clube Naval, instituições acadêmicas, centros de pesquisa, órgãos governamentais e entidades relacionadas ao desenvolvimento marítimo nacional.
Nas últimas décadas, participou de debates relacionados à cabotagem, ao Fundo da Marinha Mercante, ao desenvolvimento da indústria naval e às discussões em torno do programa BR do Mar, mantendo interlocução com ministérios, órgãos reguladores e representantes do Congresso Nacional. Sua dimensão internacional também merece destaque: ao longo de sua trajetória, o CCMM acompanhou permanentemente os trabalhos e diretrizes dos principais organismos marítimos mundiais, entre eles a International Maritime Organization (IMO), a International Labour Organization (ILO), a United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD), a International Chamber of Shipping (ICS), a International Transport Workers’ Federation (ITF), a Baltic and International Maritime Council (BIMCO), a International Maritime Employers’ Council (IMEC) e a International Association of Maritime Universities (IAMU).
Essa interlocução permitiu ao Centro manter-se permanentemente conectado às grandes transformações do transporte marítimo internacional. E, entre os momentos mais emblemáticos de sua história recente destaca-se a gestão do Capitão de Longo Curso Álvaro José de Almeida Junior, período marcado pelo fortalecimento institucional e pela reafirmação da identidade marítima nacional. Foi durante essa administração que o Centro participou ativamente da criação do Hino da Marinha Mercante Brasileira e do Estandarte da Marinha Mercante Brasileira, iniciativas que representam um importante resgate simbólico e cultural da comunidade marítima nacional.
Em fevereiro de 2023, nas instalações do Centro de Instrução Almirante Graça Aranha, ocorreu mais um capítulo dessa longa trajetória: na tradicional cerimônia de passagem da Cana do Leme, o Capitão de Longo Curso Plinio Rodrigues Calenzo assumiu a presidência do Centro, tornando-se o décimo terceiro presidente da instituição. A cerimônia representou muito mais do que uma simples mudança administrativa: foi a continuidade de uma tradição iniciada em 1933, construída por homens que compreenderam que a experiência marítima constitui um patrimônio nacional.
Ao completar mais de noventa anos de existência, o Centro dos Capitães da Marinha Mercante transformou-se em algo muito maior do que seus fundadores poderiam imaginar: tornou-se um patrimônio histórico da navegação brasileira, um centro de memória, polo de conhecimento, espaço de integração institucional e uma referência para a comunidade marítima.
Entre as contribuições institucionais mais relevantes do Centro dos Capitães da Marinha Mercante encontra-se a própria criação da Comodoria da Marinha Mercante brasileira. A iniciativa foi concebida e estruturada pelo CCMM, que levou a proposta à Autoridade Marítima, concorrendo para sua incorporação ao arcabouço regulatório nacional. Desde então, o Centro passou a exercer papel fundamental no processo de indicação dos novos Comodoros, estabelecendo critérios de avaliação baseados na trajetória profissional, reputação ilibada, conceito de comando, serviços prestados à comunidade marítima e reconhecimento entre seus pares.
A escolha dos novos Comodoros possui profundo significado para a comunidade marítima nacional. As indicações são analisadas e votadas pelos membros diretores do CCMM, que selecionam comandantes cuja carreira represente os mais elevados valores da Marinha Mercante do Brasil. Entre eles figuram os Capitães de Longo Curso Álvaro José de Almeida Junior, Ronaldo Cevidanes Nunes Machado, José Menezes Filho, Francisco César Monteiro Gondar e Afonso de Almeida Corrêa, nomes que marcaram profundamente a trajetória institucional do Centro dos Capitães da Marinha Mercante e cuja atuação ultrapassou os limites da representação associativa, tornando-se referências para toda a comunidade marítima brasileira.
E, cada vez mais, uma instituição dedicada à formação, à orientação e à transmissão do saber marítimo às novas gerações. Em suas atas, fotografias, revistas, correspondências, solenidades e homenagens encontra-se registrada uma parte importante da própria história marítima do Brasil. Mas seu maior patrimônio talvez seja outro: é o conhecimento acumulado por gerações de homens do mar.
Um conhecimento construído em milhares de milhas navegadas, em incontáveis decisões tomadas a bordo e em décadas de dedicação à navegação brasileira. E preservar esse patrimônio não significa apenas homenagear o passado. É particpar da construção do futuro. Porque o Brasil sempre foi, e continuará sendo, uma nação marítima.
E poucas instituições fizeram tanto quanto o Centro dos Capitães da Marinha Mercante.
Centro dos Capitães da Marinha Mercante: entidade representativa dos Capitães da Marinha Mercante; Guardião da memória marítima brasileira; centro de assessoramento, consulta e referência técnica para a comunidade marítima e instituição de formação e difusão do conhecimento marítimo para as novas gerações.
Navegando para o futuro.
