Depois de meses em que a disponibilidade de água determinou sucessivas limitações à passagem de navios, o Canal do Panamá começou a devolver capacidade à principal ligação marítima entre os oceanos Atlântico e Pacífico.
A Autoridade do Canal do Panamá anunciou nesta terça-feira, 29 de setembro, que elevará para dez o número de trânsitos diários pelas eclusas Neopanamax a partir de 15 de outubro. Com a mudança, os sistemas Panamax e Neopanamax passarão a oferecer, juntos, 33 vagas diárias.
Outra alteração já entrou em vigor. O calado máximo autorizado para os navios que utilizam as eclusas Neopanamax subiu para 14,94 metros, equivalentes a 49 pés.
Pode parecer uma diferença pequena quando observada apenas em centímetros, mas calado é capacidade de transporte. Quanto maior a profundidade permitida, maior pode ser a quantidade de carga levada por determinados navios, dentro dos respectivos limites operacionais.
A decisão foi possível porque as chuvas na bacia do Canal se aproximaram da média e as medidas adotadas para economizar água nas eclusas produziram resultados. O nível atual e as projeções para o Lago Gatún, peça fundamental para o funcionamento da hidrovia, também entraram na avaliação.
A melhora, porém, não significa que o problema hídrico esteja encerrado.
A própria administração do Canal informa que o déficit de água permanece e continuará acompanhando chuva e níveis dos reservatórios antes de promover novos ajustes.
Por isso, o sistema de reservas continua sendo decisivo. A Autoridade do Canal alerta que a reserva é o único mecanismo capaz de garantir uma data de trânsito. Um navio que chegar sem agendamento poderá enfrentar espera por período indeterminado.
A questão interessa diretamente ao shipping mundial porque o Panamá funciona como atalho entre duas enormes áreas oceânicas. Restrições na passagem podem obrigar armadores a reorganizar escalas, administrar filas, reduzir carga ou avaliar rotas muito mais longas.
Nos últimos meses, a escassez de água voltou a demonstrar uma característica particular do Canal. Diferentemente de uma rota marítima aberta, sua capacidade não depende apenas de navios, terminais e demanda comercial. Depende também da disponibilidade de água doce necessária ao funcionamento das eclusas.
Essa relação transformou a meteorologia e a gestão hídrica em variáveis cada vez mais importantes para o planejamento das companhias de navegação.
O anúncio de setembro representa, portanto, um alívio operacional, mas não o desaparecimento da vulnerabilidade.
A partir de 15 de outubro haverá espaço para mais um trânsito diário nas eclusas Neopanamax. Para uma das principais artérias do comércio marítimo mundial, uma única passagem adicional por dia pode representar dezenas de navios a mais ao longo de um mês.
imagem: datamarnews.com
Categoria: 8.Mundo Marítimo & Geoestratégia
