Uma instrução para sete praticantes de Náutica e de Máquinas terminou com uma perda que a comunidade mercante continuaria a recordar décadas depois. Em 14 de março de 1976, durante a viagem do Brasil para Le Havre, na França, o Capitão-de-Longo-Curso Ernesto Calandrini de Azevedo Matos reuniu os jovens no compartimento dos cilindros de gás carbônico do cargueiro que comandava. Conforme o relato preservado em O Sextante, o navio navegava nas proximidades das Canárias, e o bom tempo havia oferecido a oportunidade de explicar o funcionamento do sistema de combate a incêndio.
O acesso ao paiol, porém, era estreito: os tripulantes precisavam passar um de cada vez pelo escotilhão e descer por uma escada de ferro. Durante a explicação, o dispositivo do cilindro piloto foi acionado, liberando o gás das demais garrafas. O Comandante Calandrini determinou que os praticantes subissem, enquanto permaneceu no compartimento até a saída do grupo. Quando tentou alcançar a passagem, já não conseguiu. Tinha 43 anos.
Ao recuperar essa história na edição de fevereiro de 2018, o Capitão-de-Longo-Curso Álvaro José de Almeida Júnior também apresentou o homem que existia antes daquele instante. Nascido em Belém, o Comandante Calandrini cursou a Escola de Marinha Mercante do Pará em 1952, iniciou a carreira no Lloyd Brasileiro e chegou ao comando aos 28 anos. Na viagem em que morreu, havia solicitado férias, mas continuara embarcado porque não encontrara substituto, segundo a narrativa publicada pelo CCMM.
O testemunho alcança ainda a família: casado com Josephina Collyer Carvalho, o Comandante Calandrini era pai de Ernesto, Antônio e Ruth Helena. Os dois filhos seguiram a carreira marítima, enquanto a filha se formou em Psicologia. O Lloyd Brasileiro atribuiu seu nome a um de seus navios, e o acervo do Centro dos Capitães conservou o relato da última instrução. Ao lado da homenagem institucional, ficaram os sete jovens que puderam continuar suas vidas porque o comandante lhes deu prioridade na saída.
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Fonte: O Sextante, ano 2, nº 10, 9 de fevereiro de 2018, p. 1. Relato Relembrando um herói, do CLC Álvaro José de Almeida Júnior.
